影片并没有刻意强调故事背景，但恰好发生在一个巧妙的节点，此时美国正处于种族矛盾最激烈之时。次年，民权运动达到了高潮，先后爆发了多次黑人抗议示威游行，马丁·路德·金的著名演说《我有一个梦想》也发表于1963年。 两位主角在这样的大环境下驱车南行，在日常的小事中，两人的阶级差异逐渐消失，教育水平不再重要，但肤色仍然是无法避免的矛盾焦点——每走一步，歧视便加深一分。Don Shirley的角色无疑是悲剧的，他与穷苦的黑人农奴格格不入，黑人的身份也让他无法受到平等对待，他的孤独充斥在奢华的房间中，幸好他遇到了Tony Lip。